Tay Ninh où se trouve le saint siège de la religion Caodai est un mix des différentes religions existantes, empruntant à chacune d’entre elles ses “bons côtés”.

On retouve ainsi du bouddhisme, du taoisme, du confucianisme, un peu de christianisme et encore un soupçon d’autres religions.

Bref, un joyeux mélange de spiritualité ainsi que de couleurs ! A midi, les groupes de touristes assistent à la cérémonie dans un temple barriolé de mille couleurs.

Commence alors une procession bien organisée de fidèles habillés en blanc, jaune, bleu et rouge. Ils méditent à la recherche de quelques vérités au son de musique et de chants lancinants.

Le Vietnam présente une mosaïque de religions. Au confucianisme et au taoïsme introduits par les chinois, s’adjoint le bouddhisme venu de l’Inde.

A ces trois courants, appelés ici Tam Giao (Triple Religion) s’ajoute, au XVII siècle, le christianisme.

Dans les années 20, une nouvelle religion voit le jour : le caodaïsme.

Au départ culte syncrétique d’inspiration bouddhique, elle s’orientera vers une politique nationaliste.

Tây Ninh, berceau de la religion Cao Dài, est l’un des endroits le plus étrange et le plus impressionnant du Vietnam.

Tây Ninh et le Grand Temple Tay Ninh, à 100 km au nord-ouest de Saigon est le siège de la secte caodaïste qui abrite le Grand Temple.

Ce sanctuaire est un mélange architectural de cathédrale et de pagode (version Disney). Dans le hall d’entrée, une grande fresque représente les 3 guides spirituels (au centre Victor Hugo).

A l’intérieur, la voûte étoilée est soutenue par 18 colonnes enroulées de dragons. Les vitraux portent tous le symbole du Cao Dài (un triangle enfermant l’oeil divin).

Des personnages sculptés au-dessus de la coupole dominent la nef (entre autre des statues de Bouddha, de Lao Tseu, de Confucius, de Jésus).

Culte, cérémonies et rites

Le temple caodaïste de Tây Ninh célèbre 4 messes, à heures fixes (6 h, midi, 18 h et minuit).

Le cérémonial est immuable. Les femmes entrent par la gauche, les hommes par la droite.

Des musiciens et des choristes, accompagnent les prières des fidèles.

Des disciples avec un brassard marqué des lettres BT assurent le service d’ordre.

Au milieu du temple, les membres du clergé occupent l’allée centrale. On les distingue par la couleur de leur robe (jaune pour le bouddhisme, rouge pour le confucianisme, bleu pour le taoïsme).

Ces dignitaires portent sur la tête une tiare blanche à deux lanières. Les fidèles, eux, sont vêtus de blanc.